Các đối tượng khác nhau được hiển thị trên bản đồ với các màu khác với màu xanh lam tùy thuộc vào loại bản đồ được sử dụng. Ví dụ: màu xanh lá cây có thể đại diện cho những thay đổi về độ cao trong bản đồ thực, các bit dữ liệu trong bản đồ choropleth hoặc các khu vực có rừng trong bản đồ đường bộ.
Màu nâu cũng là màu thường được sử dụng trên các bản đồ, với bản đồ vật lý sử dụng màu nâu cho các độ cao cao hơn màu xanh lá cây và bản đồ đường sử dụng màu nâu cho sa mạc, công viên quốc gia hoặc khu bảo tồn. Bản đồ chính trị thường sử dụng màu đen cho các thành phố và ranh giới, trong khi màu đen được sử dụng trên bản đồ thực cho các con đường. Màu đỏ là một màu khác được sử dụng trên nhiều loại bản đồ, với màu đỏ đại diện cho đảng GOP trên nhiều bản đồ chính trị, độ cao dưới mực nước biển trên bản đồ thực và đường cao tốc trên bản đồ đường bộ.
Việc sử dụng các màu khác ngoài màu xanh lam trên bản đồ không đồng nghĩa với màu sắc của các đối tượng địa lý được thể hiện. Trong khi màu xanh lam thường tượng trưng cho nước, màu xanh lá cây cho độ cao có thể được sử dụng cho các khu vực cỏ hoặc trải dài sa mạc. Màu trắng, được sử dụng cho độ cao cao cũng không nhất thiết biểu thị các khu vực có màu tuyết. Với bản đồ choropleth, hiển thị các dữ liệu thống kê khác nhau cho một khu vực, màu sắc hoàn toàn không liên quan đến các khía cạnh vật lý của một khu vực mà chỉ được sử dụng để báo cáo các cấp độ khác nhau của dữ liệu được hiển thị.
