Nước biển được chuyển động bởi ba lực khác nhau: sóng, dòng chảy và thủy triều. Những lực này làm cho nước đại dương di chuyển xung quanh khu vực rộng lớn mà đại dương bao phủ.
Dòng được định nghĩa là chuyển động lớn của nước theo cùng một hướng. Dòng điện tồn tại ở cả trạng thái tạm thời và lâu dài. Các dòng chảy được tìm thấy ở bề mặt nước hoặc ở các tầng sâu hơn của đại dương. Các dòng nước ảnh hưởng đến các kiểu khí hậu toàn cầu do sức nóng mà các dòng di chuyển.
Sóng di chuyển năng lượng và nước biển từ nơi này sang nơi khác. Thủy triều là những con sóng lớn và khiến mực nước biển dâng cao và hạ thấp dọc theo bờ biển.
