Chức năng chính của mắt là chuyển đổi ánh sáng thành các xung điện hóa mà não có thể diễn giải dưới dạng hình ảnh trực quan. Các bộ phận khác nhau của mắt thực hiện các chức năng khác nhau góp phần vào mục đích này.
Mắt gần giống với một máy ảnh tự điều chỉnh, tự làm sạch. Thủy tinh thể của mắt uốn cong và khúc xạ ánh sáng, hướng nó về phía võng mạc. Mống mắt co lại hoặc giãn ra để kiểm soát lượng ánh sáng đi vào mắt. Giác mạc cung cấp một lớp vỏ trong suốt để bảo vệ mắt mà không ảnh hưởng đến thị lực. Các ống dẫn nước mắt và mí mắt phối hợp với nhau để bôi trơn mắt và rửa sạch bụi và các hạt khác có thể gây kích ứng hoặc làm hỏng mắt.
