Một số loài bọt biển có đối xứng xuyên tâm, nhưng nhiều loài có hình dạng bất thường và hoàn toàn không đối xứng. Hai nhóm bọt biển đơn giản hơn, được gọi là bọt biển asconoid và bọt biển syconoid, thường có đối xứng xuyên tâm, nhưng các thành viên thuộc nhóm phức tạp nhất, bọt biển leuconoid, không có tính đối xứng.
Bọt biển phát triển theo một cách độc đáo: khi các tế bào riêng lẻ được bao quanh bởi một ma trận vật liệu mà chúng tiết ra. Chúng có dạng tổ chức đơn giản nhất trong số các loài động vật hiện có và không có cơ quan cũng như mô. Bọt biển asconoid thường phát triển trong hình dạng ống với các bức tường bên ngoài xốp để lấy nước và một kênh trung tâm lớn để giải phóng nó. Bọt biển syconoid thường lớn hơn bọt biển asconoid, có hình chiếc bình và có cấu trúc phức tạp hơn để tăng diện tích bề mặt, nhưng mặt khác, chúng có cấu trúc cơ thể tương tự như bọt biển asconoid.
Bọt biển Leuconoid thường có thể phát triển khá lớn và có diện tích bề mặt rất lớn cho phép chúng di chuyển và lọc nước rất hiệu quả. Chúng đã đánh mất kênh trung tâm lớn của các loài bọt biển khác và thay vào đó sử dụng nhiều kênh nhỏ được lót bằng lông roi để thoát nước. Tất cả bọt biển hút nước bằng cách sử dụng các lông mao phát triển trên các tế bào riêng lẻ của chúng và lọc ra bất kỳ hạt thức ăn nào có mặt. Một số loài bọt biển cũng có mối quan hệ cộng sinh với tảo cho phép chúng hưởng lợi từ quá trình quang hợp của chúng.
