Nhiều loài mèo lớn như sư tử, hổ, báo và báo đốm không thể kêu vì một dải sụn chạy từ xương hyoid đến hộp sọ. Loài mèo lớn duy nhất gầm gừ nhưng không thể gầm thét là loài báo gêpa, được các nhà sinh vật học xếp vào một chi của riêng nó, Acinonyx.
Những con mèo nhỏ hơn như ocelot, linh miêu, báo sư tử và linh miêu có thể kêu gừ gừ. Khả năng rừ rừ là một trong những yếu tố chính ngăn cách hai giống mèo chính là Felis và Panthera. Tiếng kêu được kích hoạt nhờ các xương mỏng manh nối mặt sau của lưỡi với đáy hộp sọ.
