Theo Essentials, mọi người tiêu thụ 1/10 calo mỗi lần họ liếm tem. Một con tem bưu chính tiêu chuẩn chứa khoảng 5,9 calo do lớp keo dán ở mặt sau. Tuy nhiên, không phải tất cả lượng calo này đều được tiêu thụ chỉ bằng cách liếm con tem.
Essentials cũng nói rằng tem kỷ niệm có xu hướng có nhiều calo hơn, ở mức 14,5 cho mỗi con tem; tuy nhiên, mọi người tiêu thụ một lượng calo tương đương khi họ liếm tem kỷ niệm như khi họ liếm tem thông thường. Chất kết dính ở mặt sau của tem là một loại kẹo cao su được tạo thành từ dextrin và rượu polyvinyl. Dextrin đến từ tinh bột có trong khoai tây và rượu polyvinyl có từ dầu mỏ.
