"Dấu gạch ngang" là một bài thơ năm 1996 của Linda Ellis thảo luận về tầm quan trọng của việc tận dụng tối đa cuộc sống. Bài thơ tập trung vào một bài điếu văn, trong đó người nói nhấn mạnh những gì đã xảy ra trong "dấu gạch ngang", biểu tượng đại diện cho tất cả thời gian giữa ngày sinh và ngày mất trên bia mộ.
Nhà thơ nhận ra rằng, trong một đám tang, khoảng thời gian "gạch ngang" được những người thân yêu đã khuất tưởng nhớ. Theo bài thơ, giá trị của con người không nằm ở của cải họ tích lũy được mà nằm ở tình yêu và các mối quan hệ của họ. Nó phản ánh các cách để nâng cao thời gian trong "dấu gạch ngang", chẳng hạn như chậm lại, kiên nhẫn hơn và biết ơn. Ngoài ra, bài thơ gợi ý rằng hãy đối xử tốt hơn với người khác bằng cách tôn trọng và dễ chịu hơn.
"Dấu gạch ngang" đã gây ra một số tranh cãi vì vấn đề bản quyền. Năm 1996, bài thơ đã được đăng ký bản quyền. Trang web của nhà thơ cho phép bất kỳ ai đọc thuộc lòng bài thơ một cách tự do nhưng không cho phép sao chép nó dưới dạng văn bản. Thay vào đó, nhà thơ yêu cầu mọi người cung cấp một liên kết đến trang web chứa bài thơ. Tuy nhiên, bài thơ đã được xuất bản mà không được phép, và nhà thơ đã khởi kiện trong một số trường hợp. Tình huống này đã dấy lên một cuộc thảo luận về sở hữu trí tuệ và việc sử dụng thông tin có thể truy cập được trên Internet.
