Anh trai của Maya Angelou, Bailey Johnson, Jr, sinh vào khoảng năm 1927. Cha mẹ của anh là Bailey và Vivian (Baxter) Johnson.
Bailey Johnson Jr. sinh ra ở St. Louis, Missouri. Anh là con đầu lòng của gia đình anh và sinh trước chị gái anh, nhà thơ người Mỹ da đen nổi tiếng Maya Angelou một năm.
Anh ấy cũng được cho là người chịu trách nhiệm đặt cho cô ấy biệt danh "Maya". Tên khai sinh của cô là Marguerite, nhưng anh thường gọi cô là "Mya Sister" hoặc đơn giản là "My" khi họ lớn lên cùng nhau. Sau khi cuộc hôn nhân của cha mẹ tan vỡ, Bailey Johnson Sr. gửi các con đến sống với mẹ, Annie Henderson, ở Stamps, Arkansas. Trong những năm sau đó, họ được gửi về sống với mẹ, rồi lại với bà ngoại, và cuối cùng là với mẹ một lần nữa, lần này là ở Oakland, California, nơi họ sẽ kết thúc tuổi thanh xuân. Từ đây, con đường của họ trở nên khác biệt, Maya tiếp tục được quốc tế ca ngợi và được biết đến như một trong những bộ óc sáng tạo vĩ đại nhất của Mỹ về thơ ca và văn xuôi.
Bailey Johnson, Jr., qua đời vào năm 2000 sau một loạt các cơn đột quỵ. Maya sống lâu hơn anh ta, qua đời vào sáng sớm ngày 28 tháng 5 năm 2014.
