Có một số hiện tượng xã hội, đặc biệt là trong môi trường kinh doanh; các ví dụ điển hình bao gồm hiệu ứng Hawthorne, hiệu ứng cánh bướm và hiệu ứng John Henry. Các nhà xã hội học thường phân tích các hiện tượng xã hội từ các khía cạnh khác nhau và ở các mức độ khác nhau.
Hiệu ứng cánh bướm cho biết rằng các sự kiện trong tương lai có thể bị ảnh hưởng bởi một thay đổi nhỏ được thực hiện tại một thời điểm nhất định, điều này có thể thay đổi tiến trình của tương lai.
Hiệu ứng Hawthorne nói rằng nhân viên thay đổi cách họ cư xử với tiền bối theo các tiêu chuẩn mà họ biết rằng tiền bối đang đo lường họ. Ví dụ: khi một nhân viên biết rằng ông chủ sẽ đi ngang qua nơi làm việc của họ để kiểm tra công việc đã hoàn thành, thì nhân viên đó sẽ cố gắng hoàn thành công việc tốt hơn vào ngày kiểm tra cụ thể đó, không giống như nếu nhân viên không biết rằng ông chủ sẽ sẽ đến.
Hiệu ứng John Henry nói rằng những người trong nhóm đối chứng có thể làm việc chăm chỉ hơn trong việc vượt qua một thách thức được nhận thức rõ ràng hơn những người trong nhóm thử nghiệm. Ví dụ: công nhân đóng gói trong một công ty có thể làm việc chăm chỉ hơn để vượt qua thực tế rằng họ là con người so với một máy đóng gói tự động.
Ngoài ra còn có các ví dụ khác về các hiện tượng xã hội, chẳng hạn như hiệu ứng Pygmalion, sự thất bại theo tầng và hiệu ứng domino.
