Vải lanh được lấy từ thân của cây lanh. Con người đã sử dụng lanh để làm vải lanh trong hơn 10.000 năm. Loài cây này có nguồn gốc từ các vùng đất từ Địa Trung Hải đến Ấn Độ nhưng cũng được trồng ở những nơi ôn đới trên thế giới, bao gồm Châu Âu, Canada, Hoa Kỳ và Trung Quốc.
Cây lanh phải được nhổ bằng rễ thay vì cắt. Sau đó, nó được tập kết thành từng đống, sấy khô và đập dập. Sau đó, nó cần được tiếp xúc với một số loại độ ẩm để loại bỏ pectin trong cây. Điều này được gọi là retting. Sau đó, lanh được tước và chải kỹ, kéo sợi, dệt, tẩy trắng hoặc nhuộm để làm vải lanh.
