Bệnh nhân bị ung thư xương cột sống có tỷ lệ sống trung bình là 10 tháng, theo tạp chí Annals of Oncology. Một khi bệnh nhân bị chèn ép dây thần kinh, tuổi thọ sẽ giảm xuống còn ba tháng. Mặc dù các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các kỹ thuật để cải thiện chất lượng cuộc sống cho những người bị di căn cột sống, nhưng nhiều bệnh nhân phàn nàn về những cơn đau dữ dội, xẹp đốt sống, giảm khả năng vận động và tê liệt các chức năng của ruột và bàng quang.
Theo Annals of Oncology, phàn nàn chính của bệnh nhân ung thư xương cột sống là đau, được phân thành ba loại: đau khu trú mãn tính, đau dọc trục và đau thấu kính. Các khối u phát triển có thể khiến xương bị kéo căng, gây đau cục bộ và chèn ép các rễ thần kinh. Sự chèn ép này tiến triển thành đau thấu kính, một cơn đau lan xuống chi dưới dọc theo rễ thần kinh cột sống. Xạ trị thường là quá trình điều trị nhằm cố gắng thu nhỏ kích thước của khối u.Trong số tất cả bệnh nhân được chẩn đoán di căn cột sống, khoảng 50% bị rối loạn chức năng vận động và cảm giác, Biên niên sử về Ung thư giải thích. Cùng một số phàn nàn về suy nhược bàng quang và ruột. Chèn ép dây là một triệu chứng ban đầu cho khoảng 5 đến 10 phần trăm những người bị ung thư xương cột sống. Trong số này, một nửa tiếp tục có khả năng vận động, trong khi 15% bị liệt nửa người. Giảm đau không đủ có thể dẫn đến tình trạng không vận động được. Khi bệnh nhân không thể di chuyển, sẽ có nguy cơ bị trầm cảm, các vấn đề về hô hấp thứ phát, huyết khối tĩnh mạch và lở loét trên giường.
