Khoảng 30% bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi đã ở giai đoạn 3 và tiên lượng của họ thay đổi tùy theo nhiều yếu tố, theo Tiến sĩ Lynne Eldridge, viết cho About.com. Thời gian sống trung bình của ung thư không phải tế bào nhỏ ở giai đoạn 3a là 15 tháng và bệnh nhân ở giai đoạn 3b có thời gian sống trung bình là 13 tháng. Tỷ lệ sống sót sau 5 năm lần lượt là 14 và 5% đối với loại a và b.
Những số liệu này được lấy từ số liệu trung bình và các phương pháp thống kê rộng không nhất thiết đại diện cho quá trình trải nghiệm của bất kỳ bệnh nhân nào. Ví dụ, một ngày sống sót trung bình chỉ là thời điểm mà 50 phần trăm bệnh nhân đã chết và một nửa còn lại vẫn còn sống. Nhìn chung, Tiến sĩ Eldridge khuyên rằng những người trẻ tuổi sống sót lâu hơn với ung thư phổi giai đoạn 3 so với những bệnh nhân lớn tuổi, những người khỏe mạnh tổng thể làm tốt hơn những người có bệnh từ trước và phụ nữ có tỷ lệ sống sót cao hơn nam giới ở mọi giai đoạn tiến triển của bệnh ung thư. Mặc dù ung thư phổi giai đoạn 3 không thể chữa khỏi nhưng có thể điều trị được, và mức độ điều trị mà bệnh nhân có thể trải qua có tác động đáng kể đến tỷ lệ sống sót lâu dài. Bệnh nhân giai đoạn 3 cũng là những ứng cử viên tiềm năng cho các phương pháp điều trị thử nghiệm, bất kỳ phương pháp điều trị nào trong số đó có thể ảnh hưởng đáng kể đến kết quả.
