Khi nuốt phải viên nang hoặc viên nén, nó sẽ đi vào chất lỏng; Quá trình phá vỡ nó thành các hạt được gọi là sự phân rã. Oluwatoyin A. Odeku cho Pharmainfo.net cho biết: Sự hòa tan xảy ra khi một chất rắn được hòa tan trong dịch tiêu hóa và tốc độ hòa tan của một loại thuốc xác định khả dụng sinh học hoặc khả năng sử dụng của nó thông qua sự hấp thụ vào máu.
Khả năng hòa tan của thuốc hoặc khả năng hòa tan trong chất lỏng quyết định tốc độ hòa tan của nó, nhưng một số loại thuốc được thiết kế để hòa tan mà không bị phân hủy một phần hoặc hoàn toàn, theo Odeku. Ngoài khả năng hòa tan, thuốc phải có khả năng đi qua hàng rào của ruột thì mới có khả năng sinh học. Do đó, cả mức độ hòa tan và mức độ thẩm thấu đều ảnh hưởng đến tốc độ hòa tan của viên nang hoặc viên nén, Khadka et al. trong một bài báo trên Tạp chí Khoa học Dược phẩm Châu Á.
Bởi vì khả năng hòa tan kém làm giảm tốc độ hòa tan, và do đó làm giảm khả dụng sinh học, các phương pháp đã được phát triển để làm cho thuốc dạng rắn hòa tan hơn. Giảm chất rắn thành dạng bột bằng cách nghiền, trộn và giã nhỏ đã được các nhà hóa học và dược sĩ thực hành ngay từ những ngày đầu thành lập khoa học. Các phương pháp tiên tiến hơn của công nghệ bột làm giảm chất rắn thành bột mịn hơn thông qua việc giảm kích thước hạt và các công nghệ hạt khác. Theo Khadka và cộng sự, một số kỹ thuật này bao gồm làm khô đông lạnh, nghiền bi và phun tia và đồng nhất áp suất cao.
