Thực phẩm được coi là chất đốt cháy chất béo là những thực phẩm có tác dụng nhiệt cao đối với cơ thể. Quá trình sinh nhiệt làm tăng sự trao đổi chất và tăng tốc độ cơ thể đốt cháy calo.
Sự trao đổi chất xác định tốc độ cơ thể con người đốt cháy calo. Khi sự trao đổi chất tăng lên, cơ thể đốt cháy nhiều calo hơn. Ngoài vận động và tập thể dục, cơ thể đốt cháy một số calo đơn giản bằng cách tiêu hóa, hấp thụ và lưu trữ các chất dinh dưỡng từ thực phẩm tiêu thụ. Thực phẩm có tác dụng nhiệt cao hơn là những thực phẩm cần nhiều năng lượng hơn để hoàn thành quá trình tiêu hóa và hấp thụ, do đó làm tăng quá trình trao đổi chất và đốt cháy chất béo.
Nhiều yếu tố ảnh hưởng đến tác dụng của những loại thực phẩm đốt cháy chất béo này. Một số yếu tố có thể kiểm soát được: khẩu phần, tần suất và thành phần bữa ăn. Các yếu tố khác không thể kiểm soát được, chẳng hạn như tuổi, giới tính và mức độ hormone của người tiêu thụ thực phẩm. Kích thước bữa ăn đóng một vai trò quan trọng trong hiệu ứng nhiệt của thực phẩm. Một người tiêu thụ càng nhiều calo, thì cơ thể càng cần nhiều năng lượng để chế biến những thực phẩm đó.
Thay đổi thói quen ăn uống để kết hợp nhiều thực phẩm đốt cháy chất béo hơn chỉ là một phần của quá trình giảm hoặc duy trì cân nặng hợp lý. Chế độ ăn uống lành mạnh, đủ chất nên kết hợp với tập thể dục để đạt được kết quả tối ưu.
