Các thể loại, chẳng hạn như chính kịch, tiểu thuyết lịch sử, kinh dị, truyện ngắn, tiểu luận và tự truyện, được sử dụng để phân loại sách. Các danh mục này giúp người đọc và nhà phân tích văn học hiểu được mục đích của cuốn sách và cách thức nội dung cần được diễn giải.
Sách hư cấu được phân loại dựa trên phong cách tường thuật, cốt truyện, bối cảnh, nhân vật và nhiều yếu tố khác. Ví dụ, tiểu thuyết bí ẩn có một cốt truyện hồi hộp khi các nhân vật giải quyết một tội ác. Khoa học viễn tưởng được đặc trưng bởi các quy luật khoa học phi thực tế hoặc tương lai, các nhân vật kỳ lạ và bối cảnh bất thường, chẳng hạn như hành tinh hoặc chiều không gian khác. Ảo thường bao gồm phép thuật, động vật và các thế giới khác. Tiểu thuyết lịch sử có bối cảnh thực tế với các nhân vật hư cấu.
Các tác phẩm phi hư cấu mang tính thông tin và bao gồm dữ liệu lịch sử hoặc khoa học để củng cố nội dung. Tiểu sử kể về cuộc đời của một người khác, thường là một nhân vật quan trọng hoặc khét tiếng. Thể loại tường thuật phi hư cấu dựa trên việc kể một câu chuyện lịch sử có thật ở định dạng tường thuật.
