Microbe World giải thích rằng bản chất của tất cả vi rút đều có thể lây nhiễm, nhưng không phải tất cả vi rút đều có thể lây nhiễm sang người. Vi rút cần có tế bào vật chủ sống để có thể sinh sản, nhưng hầu hết vi rút đều đặc biệt để lây nhiễm chỉ một số loại ô nhất định.
Theo Microbe World, vi rút là một bó vật chất di truyền được bao phủ bên trong một lớp vỏ protein được gọi là capsid. Microbe World cho rằng vi khuẩn vi rút có thể nhỏ hơn vi khuẩn gấp 10.000 lần và vật chất bên trong vỏ bao gồm RNA hoặc DNA.
Dr. Ananya Mandal tuyên bố với News Medical rằng một loại virus không được coi là còn sống. Bên ngoài tế bào chủ, nó trơ và cần tế bào chủ của động thực vật để sinh sản. Virus thực hiện điều này bằng cách đánh lừa tế bào chủ kéo nó vào bên trong hoặc bằng cách tự hợp nhất với thành bên ngoài của tế bào, nơi nó tiếp quản và phá hủy các chức năng bình thường của tế bào.
Theo Microbe World, các phần tử vi rút tồn tại ở hầu hết mọi nơi trong môi trường. Có nhiều cách mà vi rút xâm nhập vào vật chủ của nó, bao gồm thông qua tiếp xúc với các cá thể bị nhiễm bệnh khác, vi rút xâm nhập vào da và qua đường hô hấp. Ví dụ, News Medical nói rằng vi rút cảm lạnh và cúm tìm kiếm các tế bào lót đường hô hấp. Sau đó, khi quá trình lắp ráp các phần tử vi rút mới hoàn tất, các tế bào bị nhiễm bệnh sẽ chết, giải phóng các vi khuẩn vi rút mới để tiếp tục lặp lại quá trình này.
