Một người có thị lực 20/15 có thể nhìn thấy một vật ở cách xa 20 bộ với thị lực như người bình thường ở cách xa 15 bộ. Về mặt kỹ thuật, một người có thị lực 20/15 có thị lực tốt hơn thị lực hoàn hảo.
Trong công thức thị lực, thị lực của cá nhân được đề cập đến trước tiên. Ví dụ, một người có thị lực 20/100 có thể nhìn thấy một vật ở cách xa 20 feet với độ rõ nét như người bình thường ở cách xa 100 feet. Những người mù hợp pháp có thị lực 20/200. Công thức này hữu ích trong việc giúp các bác sĩ nhãn khoa chẩn đoán thị lực của một cá nhân.
