Do thiếu bằng chứng tài liệu đáng tin cậy, nhiều người trong giới học thuật đương thời cho rằng Vua Arthur trở nên nổi tiếng như một nhân vật huyền thoại hoặc dân gian hơn là một nhân vật lịch sử. Tuy nhiên, trong suốt thời kỳ Phục hưng, các quốc vương Anh thường tuyên bố Vua Arthur là tổ tiên lịch sử của họ như một phương tiện mang lại tính hợp pháp cho sự cai trị của họ. Rất có thể anh ta đã từng phục vụ như một chiến binh người Anh chống lại người Saxon giữa thế kỷ 5 và 6.
Dù nhà vua có từng sống hay không, những câu chuyện về cuộc đời của ông vẫn được lưu truyền, phổ biến và thêu dệt qua nhiều thế hệ, từ thần thoại Celtic cổ và biên niên sử Latinh cho đến các tác phẩm của Tennyson và T.H. Trắng. Nhân vật này gần đây đã trở nên sống động hơn trong văn hóa đại chúng trên sân khấu, truyền hình và màn ảnh rộng, với các bộ phim về Vua Arthur bao gồm "Camelot", "Excalibur" và "Vua Arthur".
Các chiến tích có chủ đích của anh ấy bao gồm việc tiêu diệt những người khổng lồ và phù thủy, thống nhất nước Anh và tìm kiếm Chén Thánh.
Khi câu chuyện diễn ra, Arthur được sinh ra cho Igraine, Nữ công tước xứ Cornwall và Uther Pendragon, người đã cải trang thành chồng của Igraine để lừa cô quan hệ tình dục với anh ta. Arthur sau đó được nuôi dưỡng bởi phù thủy Merlin, người phục vụ dưới quyền của Uther Pendragon và xây dựng cho anh ta Bàn tròn 150 người nổi tiếng. Sau cái chết của cha mình, Arthur đã chứng minh quyền cai trị của mình bằng cách rút một thanh kiếm từ đá.
