Vệ sinh rất quan trọng vì nhiều loại vi khuẩn có hại hoặc chết người sẽ lây nhiễm sang người và có khả năng gây bệnh. Tuổi thọ tăng và chất lượng cuộc sống được cải thiện trong vài thế kỷ qua một phần là do cải tiến quy trình vệ sinh.
Ví dụ, bác sĩ phẫu thuật trong các xã hội tiền công nghiệp thường phẫu thuật cho bệnh nhân mà không rửa tay vì họ không hiểu khái niệm về vi khuẩn. Do đó, vi khuẩn sẽ được đưa vào cơ thể bệnh nhân thông qua các vết mổ hở, đi qua da như một cơ chế bảo vệ tự nhiên. Làm sạch và tiệt trùng dụng cụ bằng cồn tẩy rửa giúp ngăn chặn vi sinh vật lạ.
Điều tương tự đối với vấn đề vệ sinh trong ngành dịch vụ thực phẩm. Bằng cách để các loại thực phẩm riêng biệt, khả năng lây nhiễm chéo sẽ giảm đi. Nhân viên giữ tay sạch sẽ, đầu tóc và cắt móng tay. Điều này ngăn vi trùng xâm nhập vào thức ăn của khách hàng.
Tầm quan trọng của vệ sinh không chỉ là sức khỏe. Ấn tượng đầu tiên quan trọng; nếu ai đó bước vào một nơi kinh doanh hoặc một ngôi nhà bẩn thỉu, có khả năng người đó sẽ không quay lại. Nhiều người bị tắt bởi những ngôi nhà đầy rác, bát đĩa chất đống và các vật dụng khác thu hút vi trùng. Vệ sinh giúp mọi người cảm thấy an toàn và thoải mái.
