Các quần thể sư tử đang giảm vì chúng đang bị con người và gia súc ép ra khỏi môi trường sống tự nhiên. Mặc dù chỉ có 32.000 đến 35.000 con sư tử trên thế giới, loài động vật này vẫn không được coi là có nguy cơ tuyệt chủng. Tuy nhiên, một số nhà bảo tồn đã tuyên bố rằng sư tử Tây Phi đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Trên khắp châu Phi, sư tử đi lang thang ít hơn một phần tư không gian mà chúng có ban đầu. Tuy nhiên, ở Tây Phi, chúng có ít hơn 1% không gian ban đầu.
Một số người ủng hộ sư tử lập luận rằng, mặc dù không gian ít hơn so với ban đầu của sư tử, nhưng nó là lý tưởng để thúc đẩy khả năng tồn tại lâu dài của loài. Hơn 2/3 (68%) sư tử sống trong các môi trường sống được bảo vệ, nơi có ít nhất 500 con sư tử và số lượng ổn định hoặc đang phát triển.
Hỗ trợ những con sư tử này đòi hỏi đất phải được quản lý và nhiệm vụ này cần tiền. Thật không may, những khu bảo tồn này có thể khó kiếm được tiền mà họ cần, nhưng những người ủng hộ việc săn bắn cho rằng việc cho phép mọi người săn sư tử một cách có quản lý sẽ mang lại số tiền cần thiết (dưới dạng giấy phép du lịch và săn bắn) cho những khu vực này. Vì vậy, cách tốt nhất để cứu những con sư tử sắp bị đe dọa là giết một vài con.
