Điều quan trọng đối với NPO, hoặc nhịn ăn trước khi phẫu thuật, để ngăn ngừa nguy cơ nghẹt thở trong khi phẫu thuật. NPO là viết tắt của một thuật ngữ Latinh, "nil per os", có nghĩa là không có gì bằng miệng.
Trong quá trình phẫu thuật và quá trình gây mê, có khả năng một người có thể hít vào và di chuyển các chất trong dạ dày vào phổi của họ. Điều này có thể dẫn đến nghẹt thở và thậm chí tử vong.
Số giờ mà một người phải nhịn ăn trước khi phẫu thuật phụ thuộc vào độ tuổi và loại thực phẩm. Ví dụ, người lớn không nên ăn một bữa ăn bình thường trong vòng 8 giờ sau khi phẫu thuật. Họ không được uống nước trong suốt 2 giờ trước khi phẫu thuật.
