Liếm không khí thường là một hành vi cưỡng chế giúp chó đối phó với sự lo lắng, nhưng nó cũng có thể là dấu hiệu cho thấy chó không được khỏe. Trong cả hai trường hợp, đó không phải là hành vi điều đó nên được bỏ qua.
Theo ASPCA, những con chó lo lắng có thể sử dụng một số hành vi cưỡng chế khác nhau để xoa dịu bản thân. Những hành vi cưỡng chế này bao gồm liếm không khí, bóp nghẹt không khí, xoay tròn và đi lại, thường là để phản ứng trực tiếp với các tác nhân khiến chó lo lắng. Tuy nhiên, nếu một con chó không có vẻ lo lắng, liếm không khí có thể là một dấu hiệu của bệnh thể chất. VetStreet liệt kê một số lo ngại về sức khỏe mà việc liếm không khí là một triệu chứng phổ biến. Những vấn đề này có mức độ nghiêm trọng từ buồn nôn và khó chịu đường tiêu hóa đến co giật. Đau răng là một nguyên nhân phổ biến khác của việc liếm không khí.
Ngay cả khi một con chó chỉ đơn giản là liếm không khí để giảm bớt lo lắng, một con chó không thể bình tĩnh mà không thực hiện các hành vi cưỡng chế nên được đưa đến bác sĩ thú y để đánh giá. Trong một số trường hợp, một hành vi cưỡng chế dường như vô hại như liếm không khí có thể leo thang thành thói quen tự hủy hoại bản thân và có thể dẫn đến thương tích. Trong khi một số chú chó lo lắng có thể cần tập thể dục nhiều hơn và có chế độ ăn uống tốt hơn, thì những chú chó khác lại cần dùng thuốc để giúp chúng có cuộc sống bình thường.
