Nguồn gốc Cổ đại
Khoảng 2.000 năm trước, người Celt cổ đại, sống ở khu vực ngày nay là Vương quốc Anh, Ireland và miền bắc nước Pháp, đánh dấu thời điểm bắt đầu năm mới vào ngày 1 tháng 11. Đây là thời điểm vụ mùa kết thúc và những tháng mùa đông bắt đầu. Họ tin rằng đêm trước năm mới là thời điểm ranh giới ngăn cách người sống và người chết mở ra và những hồn ma quay trở lại. Các linh hồn đã giúp các linh mục Celtic, được gọi là druid, dự đoán tương lai. Đây được tổ chức như lễ hội Samhain. Người Celt mặc trang phục, kể vận may, đốt lửa và hiến tế động vật để chào đón các linh hồn. Vào cuối lễ kỷ niệm, họ đã dùng những đống lửa thiêng để thắp sáng những chiếc lò sưởi của mình cho mùa đông sắp tới.
Ảnh hưởng của La Mã
Khi người La Mã chinh phục người Celt vào năm 43 sau Công Nguyên, họ đã hợp nhất hai lễ hội La Mã với Samhain: Feralia tưởng nhớ việc người chết đã qua đời với thế giới tiếp theo, và lễ hội Pomona kỷ niệm nữ thần trái cây. Khi Cơ đốc giáo lan rộng khắp khu vực, các truyền thống ngoại giáo phát triển thành Đêm giao thừa của All Hallows, vào buổi tối trước Ngày Tất cả các linh hồn của Cơ đốc giáo, được thành lập để tôn vinh những người đã chết.
Châu Mỹ thuộc địa
Trong thời kỳ đầu thuộc địa, Halloween đã bị xem nhẹ ở các thuộc địa phía bắc do ảnh hưởng mạnh mẽ của người Thanh giáo, những người không tán thành nguồn gốc ngoại giáo của ngày lễ này. Ở các thuộc địa phía Nam, nó được tổ chức nhiều hơn như một lễ hội thu hoạch. Những người theo chủ nghĩa vận động trời đã nghe vận may, kể chuyện, ca hát và nhảy múa trong lễ kỷ niệm mùa thu.
Thế kỷ 19
Khi những người nhập cư Scotland và Ireland đến vào những năm 1800, Halloween trở nên phổ biến hơn ở Hoa Kỳ. Họ mang theo truyền thống mặc trang phục để đi lừa hoặc đối xử, và mọi người sẽ đi từ nhà này sang nhà khác để xin tiền hoặc thức ăn. Mặc trang phục có từ thời người Celt, những người tin rằng mặc trang phục sẽ đánh lừa những hồn ma ghé thăm nghĩ rằng họ là những linh hồn đồng loại. Trò lừa hoặc đối xử có thể xuất phát từ các cuộc diễu hành sớm trong Ngày Tất cả các linh hồn, nơi người dân tặng "bánh linh hồn" cho những người nghèo để đáp lại lời hứa cầu nguyện cho những người đã chết của họ.
Theo thời gian, người Mỹ đã loại bỏ những mê tín và trò đùa khỏi kỳ nghỉ và tập trung nhiều hơn vào các bữa tiệc cộng đồng và những buổi họp mặt gia đình. Vào cuối thế kỷ 19, hầu hết người Mỹ đều tổ chức lễ Halloween.
Thế kỷ 20
Cho đến giữa thế kỷ 20, Halloween là ngày lễ của cộng đồng, nơi các thị trấn tổ chức các cuộc diễu hành và tiệc tùng. Trick-or-treat trở nên phổ biến trở lại và các gia đình phát kẹo để tránh bị "lừa". Phá hoại đã trở thành một vấn đề trong thời gian này và điều đó, kết hợp với sự bùng nổ trẻ em của những năm 1950, đã biến Halloween chủ yếu trở thành một ngày lễ dành cho trẻ em.
Hôm nay Halloween
Halloween trong thế kỷ 21 là một trong những ngày lễ phổ biến nhất ở Hoa Kỳ Tính đến năm 2017, người Mỹ chi tiêu ước tính sáu tỷ đô la mỗi năm cho ngày lễ này. Mặc trang phục là một hoạt động phổ biến ở trẻ em và người lớn. Trẻ em vẫn tham gia trò lừa hoặc xử, và nhiều thị trấn tổ chức các sự kiện lừa hoặc xử trong các trung tâm thương mại hoặc trường học.
