Chó lăn trên lưng vì nhiều lý do, từ đánh dấu mùi hương đến thể hiện sự phục tùng. Các manh mối về ngữ cảnh và ngôn ngữ cơ thể chung có thể giúp con người xác định lý do tại sao chó lại lăn trên lưng.
Khi chó lăn lộn trong các chất có mùi, chúng đang cố gắng lấy mùi hôi khắp cơ thể. Sói sử dụng hành vi này để truyền tải thông tin về lãnh thổ của chúng cho các thành viên khác trong đàn của chúng, và chó vẫn giữ nguyên bản năng. Nhiều con chó thấy lăn trên lưng thoải mái, vì vậy chúng có thể thư giãn ở tư thế đó hoặc chủ động lăn lộn để tự cào mình. Một số con chó lăn trên lưng khi được cưng nựng vì chúng thích được xoa bụng và muốn được tiếp cận. Đó cũng có thể là một hành vi đùa giỡn hoặc cố gắng xoa dịu con người hoặc những con chó khác bằng cách thể hiện sự phục tùng.
