Báo đốm có nguy cơ tuyệt chủng vì môi trường sống tự nhiên của chúng đang dần biến mất do sự xâm phạm của con người. Tuy nhiên, số lượng báo đốm đang giảm dần do các chủ trang trại giết chúng như một mối đe dọa đối với đàn gia súc của họ và những kẻ săn trộm săn bắn chúng để lấy lông. Mặc dù hầu hết các quốc gia có môi trường sống tự nhiên của báo đốm Mỹ, từ Hoa Kỳ đến Argentina, đều cấm săn bắn báo đốm, nhưng số lượng của chúng vẫn tiếp tục giảm.
Nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm quần thể báo đốm trên thế giới là do mất môi trường sống. Hầu hết báo đốm Mỹ sống trong khu rừng nhiệt đới rậm rạp của rừng rậm Amazon, nhưng khu rừng này đang nhanh chóng biến mất do bị con người khai phá để định cư. Con người san bằng cây cối để chăn nuôi gia súc, trồng cao su, trồng ca cao và xây dựng nhà ở cho con người. Thông thường, những mảnh rừng rậm được dành làm khu bảo tồn không cung cấp cho báo đốm Mỹ đủ không gian để phát triển. Khi con mồi tự nhiên của chúng biến mất, báo đốm săn đuổi gia súc và các vật nuôi khác. Để trả đũa, nhiều chủ chăn nuôi thuê thợ săn toàn thời gian bắn báo đốm. Ngoài ra, bất chấp các lệnh cấm săn bắn, nhập khẩu và bán lông báo đốm của quốc tế, lông của chúng vẫn có nhu cầu.
Kể từ những năm 1960, những nỗ lực bảo tồn đáng kể đã được thực hiện để cứu loài báo đốm. Năm 1973, Công ước về buôn bán quốc tế các loài nguy cấp đã giảm mạnh việc bán đá viên. Những nỗ lực nhằm giảm thiểu sự xâm phạm của con người đối với môi trường sống của báo đốm bao gồm việc tạo ra các khu bảo tồn mới, du lịch sinh thái và giáo dục các chủ trang trại gia súc. Tuy nhiên, các biện pháp như vậy đã không hiệu quả trong việc ngăn chặn sự suy giảm đều đặn về số lượng của các loài.
