Mặc dù nhiều loại vi rút không gây bệnh hoặc không gây hại, nhưng một số vi rút có thể tấn công các tế bào và nhân lên, gây nhiễm trùng trong cơ thể, theo Tiến sĩ Ananya Mandal với News Medical. Tác hại của vi rút có thể dẫn đến cảm lạnh, cúm hoặc các bệnh như bại liệt, viêm gan hoặc mụn cóc do virus HPV.
Theo Mandal, vi rút thường tấn công một khu vực cụ thể của cơ thể. Ví dụ, vi rút ảnh hưởng đến da thường dẫn đến mụn cóc, còn được gọi là HPV. Các vi rút đường hô hấp có thể gây ra bệnh ban đào, bệnh sởi, quai bị, cúm và cảm lạnh thông thường. Vi rút đường miệng có thể khiến bệnh nhân nhiễm vi rút rota, bại liệt, echo, viêm gan A hoặc coxsackie.
Một tác hại khác của vi rút có thể dẫn đến các bệnh lây truyền qua đường tình dục, chẳng hạn như herpes 1 và 2, HIV hoặc viêm gan B, theo Mandal. Virus do vật trung gian truyền côn trùng hoặc động vật cắn thường dẫn đến bệnh dại, sốt vàng da và sốt xuất huyết.
Mặc dù một số bệnh nhiễm vi rút bị vật chủ giết chết, một số tế bào nhiễm vi rút vẫn tồn tại và lây lan sang các tế bào khác, điều này khiến vi rút xuất hiện trở lại trong cơ thể bệnh nhân, theo Mandal. Ban đầu cơ thể chống lại vi rút nếu hệ thống miễn dịch mạnh và cung cấp một lớp bảo vệ chống lại vi rút. Khi các triệu chứng vẫn còn, vi rút thường được điều trị bằng thuốc kháng sinh theo chỉ định của bác sĩ.
