Tác dụng phụ của việc uống nước súc miệng bao gồm suy nội tạng, mù lòa và tử vong, theo Lời khuyên của Người cai nghiện rượu. Chất cồn trong nước súc miệng thường là cồn biến tính, vì vậy nó không thích hợp để tiêu thụ; nó cũng có thể là rượu metylic, là chất độc.
Một số người lạm dụng nước súc miệng vì nó có chứa cồn có thể gây say, nhưng nó cũng có thể gây ra các vấn đề nghiêm trọng, bao gồm độc tính và thậm chí tử vong. Lời khuyên cai nghiện rượu lưu ý rằng ngay cả việc uống một lượng nhỏ nước súc miệng cũng có thể gây ra vấn đề; ăn một lượng lớn có thể dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng.
Có những thành phần khác trong nước súc miệng có thể gây hại cho sức khỏe con người. Nó có thể chứa hydrogen peroxide, có thể làm hỏng đường tiêu hóa và gây ra các triệu chứng như nôn mửa, tiêu chảy, buồn nôn và đau bụng. Các hợp chất phenolic trong một số loại nước súc miệng, bao gồm thymol, eucalyptol và menthol có thể gây độc với lượng lớn.
Tư vấn cai nghiện rượu trích dẫn một nghiên cứu điển hình trong đó một người đàn ông 45 tuổi chết do suy đa tạng do uống nước súc miệng. Người đàn ông không thể chống chọi với tình trạng suy nội tạng dù được can thiệp y tế, bao gồm thở máy và lọc máu. Nghiên cứu kết luận rằng chính các hợp chất phenolic trong nước súc miệng là nguyên nhân cuối cùng gây ra sự cố hệ thống cơ quan của bệnh nhân và cái chết của anh ta.
