Sư tử có nguồn gốc từ phía nam và cận Sahara, phía đông châu Phi và một số vùng nhỏ của Ấn Độ. Đã có lúc, sư tử đi lang thang ở các khu vực khác của châu Á và châu Âu và hiện chúng nằm trong Danh sách Đỏ của IUCN vì chúng dễ bị tuyệt chủng.
Ngoài các loài sư tử ngày nay, tổ tiên sư tử sống trên toàn thế giới vào thời tiền sử.
Sư tử là loài động vật xã hội sống trong đàn có tới 30 con sư tử. Thông thường, một niềm tự hào được tạo thành từ 3 con đực, khoảng 12 con cái và rất nhiều đàn con.
Tiếng gầm của cả sư tử cái và sư tử đực đều rất mạnh mẽ và tiếng gầm được sử dụng để theo dõi các thành viên khác của sư tử cái. Tiếng gầm của sư tử có thể được nghe thấy cách xa tới 5 dặm.
