Ở một số khu vực pháp lý, các cơ sở cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em cho trẻ vị thành niên trên cơ sở chuyên nghiệp bắt buộc phải có giấy phép cấp tiểu bang, trong khi các cơ sở được miễn yêu cầu này có thể phải xin chứng nhận từ cấp chính phủ thấp hơn, chẳng hạn như quận hoặc cơ quan bộ lạc người Mỹ bản địa, theo Bang Wisconsin. Các yêu cầu khác nhau và mỗi khu vực có tiêu chuẩn riêng để cấp phép so với chứng nhận.
Theo Bang Washington, việc có được giấy phép chứng tỏ rằng nhà cung cấp có thể đáp ứng các yêu cầu cấp tiểu bang về an toàn, vệ sinh và sức khỏe môi trường trước khi nhận trách nhiệm chăm sóc trẻ vị thành niên. Các quy tắc cấp phép chủ yếu áp dụng cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ phi thương mại, chẳng hạn như bạn bè, gia đình, nhóm phụ huynh không chính thức, đồng nghiệp và hàng xóm thỉnh thoảng trông trẻ. Việc cấp phép của tiểu bang đòi hỏi một yêu cầu rằng các nghĩa vụ đào tạo tối thiểu nhất định phải được đáp ứng. Nó cũng yêu cầu đánh giá lại định kỳ để đảm bảo các tiêu chuẩn cao nhất quán.
Nói chung, cơ sở được cấp phép phải trả lệ phí cấp phép hàng năm để xử lý các chi phí liên quan đến các điều kiện giám sát tại các cơ sở tham gia. Kiểm tra lý lịch kỹ lưỡng cũng là một phần của quy trình. Bang Washington báo cáo rằng, tính đến năm 2014, có tới 7.400 cơ sở được thực hiện theo hình thức nhà cung cấp dịch vụ giữ trẻ ban ngày được cấp phép.
