Steven Hawking được chẩn đoán mắc bệnh xơ cứng teo cơ một bên khi 21 tuổi, theo Bio. Bệnh xơ cứng teo cơ bên thường được gọi là ALS hoặc bệnh Lou Gehrig, Mayo Clinic lưu ý.
Phòng khám Mayo giải thích rằng bệnh xơ cứng teo cơ bên là một bệnh thần kinh khiến các tế bào thần kinh bị phá vỡ và chết. Các triệu chứng ban đầu của ALS bắt đầu bằng co giật và yếu cơ, thường ở tay và chân. Khi bệnh tiến triển, ALS bắt đầu ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát các cơ để di chuyển và nói. Không có cách chữa trị cho ALS và căn bệnh này cuối cùng dẫn đến tử vong vì nó làm suy giảm khả năng ăn uống và hô hấp của người bệnh.
