Nếu không được điều trị hoặc điều trị không đúng cách, bệnh sốt rét có thể kéo dài suốt đời của người bị nhiễm bệnh. Sốt rét có thể chữa khỏi nếu được điều trị đúng cách, CDC tuyên bố, nhưng thời gian điều trị thay đổi tùy thuộc vào các yếu tố sức khỏe của người bị nhiễm bệnh, nơi người đó đã bị nhiễm bệnh và khoảng thời gian người đó bị nhiễm bệnh.
Hai loại ký sinh trùng sốt rét có thể gây tái phát nhiều năm sau khi điều trị ban đầu. Các ký sinh trùng gây bệnh sốt rét có thể không hoạt động đến một năm sau khi bị nhiễm, vì vậy bất cứ ai ở hoặc gần đây đã đến thăm khu vực có sốt rét nên tìm cách điều trị ngay lập tức nếu các triệu chứng xảy ra. Các triệu chứng ban đầu bao gồm sốt, đổ mồ hôi, ớn lạnh, buồn nôn, nôn, đau đầu và đau nhức cơ thể.
