Có rất ít thông tin về cuộc đời đầu tiên của William Shakespeare trước khi ông trở thành nhà văn. Ông sinh năm 1564 và kết hôn với người vợ Anne năm 1582 khi mới 18 tuổi, nhưng các học giả vẫn tranh luận về điều gì đã xảy ra trong 10 năm tiếp theo của cuộc đời ông.
Những ghi chép đầu tiên đề cập đến Shakespeare với tư cách là một diễn viên và một nhà viết kịch là từ năm 1592, và nhiều nhà sử học suy đoán rằng ông có thể đã từng làm trợ lý giáo viên hoặc trợ lý ngựa tại các nhà hát ở London trước khi bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một nhà thơ và nhà viết kịch . Tuy nhiên, không có tài liệu nào được biết đến về Shakespeare từ năm 1585 đến 1592, vì vậy không thể biết được ông đã làm gì trước khi trở thành nhà văn.
