Rùa thích ăn cá, sứa, xác và thực vật. Những thứ khác mà rùa thích ăn là các động vật thủy sinh nhỏ, chẳng hạn như ếch và kỳ nhông. Một số ăn sâu, côn trùng và động vật giáp xác. Một loài rùa như rùa biển thường ăn tạp, ăn cả thực vật và động vật.
Chế độ ăn của một số loài rùa thay đổi khi chúng già đi. Đây là điển hình của loài rùa xanh, một loài rùa biển lớn. Khi rùa xanh nở và tìm đường ra biển, chúng ăn sinh vật phù du, là những động vật nhỏ bé sinh ra theo dòng hải lưu. Chúng cũng ăn sứa, cua và các động vật biển nhỏ khác. Khi lớn lên, chúng di chuyển vào đất liền và bắt đầu ăn cỏ biển và các thảm thực vật khác. Đến khi trưởng thành, rùa xanh hoàn toàn là loài ăn cỏ.
Rùa hộp cũng thay đổi chế độ ăn khi chúng lớn lên. Khi còn nhỏ, chúng ăn tạp và ăn gần như bất cứ thứ gì, kể cả chim chết và động vật có vú lớn như bò. Rùa hộp trưởng thành chủ yếu ăn thực vật, nhưng không ăn lá xanh. Chúng là một phần của nấm và trái cây.
Do phần lớn chế độ ăn của nó bao gồm động vật giáp xác và nhuyễn thể, nên rùa bản đồ phương Bắc, đặc biệt là rùa cái, đã phát triển miệng mạnh hơn các loài rùa khác cùng loài.
