Nhược điểm chính của tia X là phơi nhiễm bức xạ do các xét nghiệm chẩn đoán sử dụng kỹ thuật này cho mục đích hình ảnh. Nhiều biện pháp phòng ngừa được thực hiện khi thực hiện các xét nghiệm này và bệnh nhân phải tiếp xúc với năng lượng bức xạ tối thiểu, Merck Manuals nói. Tuy nhiên, có những rủi ro đối với ung thư khi chụp cắt lớp vi tính (CT), cũng sử dụng tia X.
Mức độ phơi nhiễm bức xạ cao hơn nếu bệnh nhân yêu cầu kiểm tra hình ảnh X-quang nhiều lần, nhưng lượng nhận được vẫn thấp. Tuy nhiên, xét nghiệm hình ảnh này không được sử dụng cho bệnh nhân mang thai nếu cần thiết phải kiểm tra hình ảnh ổ bụng.
Chụp CT cũng sử dụng tia X, nhưng cần liều cao hơn khi so sánh với chụp X-quang thông thường. Sử dụng CT scan cho các bộ phận khác nhau của cơ thể nhiều lần có thể ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư suốt đời, lưu ý Radiology Info. Ví dụ, nhiều lần chụp CT vùng bụng và vùng chậu có hoặc không có thuốc cản quang có thể có nguy cơ ung thư tử vong trung bình suốt đời. Theo ABC News, nguy cơ cao hơn ở trẻ em với thủ thuật chụp ảnh này.
