Khô mắt chủ yếu do sản xuất không đủ nước mắt, như Mayo Clinic đã nêu. Tình trạng này phổ biến ở người cao tuổi, phụ nữ sau mãn kinh, những người mắc một số bệnh lý, những người trải qua các thủ tục laser mắt và các cá nhân bị suy giảm các tuyến. Các yếu tố góp phần khác bao gồm các vấn đề về mí mắt, thuốc và các tác nhân môi trường.
Nước mắt là yếu tố cần thiết để giữ cho đôi mắt khỏe mạnh và duy trì thị lực tối ưu. Các cơ quan này liên tục được bao bọc bởi một lớp màng mỏng nước mắt, được chia thành ba lớp: bên ngoài, lớp dầu để bôi trơn; giữa, lớp nước cho độ ẩm và bên trong; và lớp nhầy để lan tỏa đồng đều trên bề mặt của mắt. Rối loạn màng nước mắt có thể dẫn đến khô mắt.
Khô mắt có thể được phân loại thành hai loại: thiếu nước mắt và do bay hơi. Loại thứ nhất được đặc trưng bởi sự rối loạn chức năng của tuyến lệ, nơi tạo ra lớp phủ ở giữa, chảy nước, trong khi loại thứ hai liên quan đến các tuyến meibomian bị sưng, tiết ra lớp mỡ bên ngoài, theo giải thích của Viện Mắt Quốc gia.
Khô mắt cũng phổ biến ở những người có vấn đề về mí mắt, bao gồm những người bị bệnh da trên hoặc xung quanh nếp gấp, viêm kết mạc, viêm giác mạc do tiếp xúc, phù và quặm. Phẫu thuật thẩm mỹ trên mí mắt cũng có thể dẫn đến khô mắt. Các bệnh tuyến giáp, hội chứng Sjogren, lupus, dị ứng và viêm khớp dạng thấp cũng được biết là nguyên nhân gây khô mắt, theo Viện Mắt Quốc gia. Các loại thuốc có thể gây khô mắt bao gồm thuốc thông mũi, thuốc kháng histamine và một số thuốc chống trầm cảm. Gió và không khí ẩm cũng có thể dẫn đến khô mắt.
