Nghiên cứu lần vết là phân tích hồi cứu các mẫu để đánh giá tác động lâu dài của các chương trình can thiệp. Kết quả của nghiên cứu lần vết làm nổi bật những hoàn cảnh tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa trong quần thể.
Nghiên cứu lần vết giúp các nhà nghiên cứu xác định các thành phần hiệu quả và không hiệu quả trong các chương trình giáo dục và dạy nghề. Kết quả của nghiên cứu lần vết là định lượng và dữ liệu dễ phân tích. Nghiên cứu lần vết trong lĩnh vực giáo dục bao gồm dữ liệu từ các sinh viên cũ của các cơ sở học tập hoặc chương trình dạy nghề. Hình thức của một nghiên cứu lần vết thường là một bảng câu hỏi. Theo tài liệu hướng dẫn tạo nghiên cứu lần vết của hợp tác xã quốc tế Helvetas, các nghiên cứu lần vết hiệu quả là các bảng câu hỏi ngắn với các câu hỏi rõ ràng, đưa ra các khuyến nghị và sử dụng cả câu hỏi định lượng và định tính. Nghiên cứu lần vết có hiệu quả nhất khi các mẫu là ngẫu nhiên và bao gồm việc thu thập dữ liệu hàng năm. Các nhà nghiên cứu thực hiện các nghiên cứu lần vết cho các nhóm mẫu từ 9 đến 12 tháng sau khi tốt nghiệp chương trình được đo lường.
Nghiên cứu lần vết là công cụ nghiên cứu phổ biến cho các chương trình giáo dục và đào tạo. Các bài kiểm tra đánh giá tác động này giúp xác định điểm mạnh và điểm yếu của các chương trình mà họ đo lường. Các tổ chức sử dụng kết quả của các nghiên cứu lần vết để cải thiện chương trình giáo dục và đào tạo cũng như nâng cao trải nghiệm học tập của những người học trong tương lai.
