Các thanh tạ có thể khác nhau về trọng lượng tùy thuộc vào loại hình thi đấu và loại xà đơn. Trọng lượng thanh được công nhận rộng rãi nhất là 45 pound hoặc 20 kg, tùy thuộc vào hệ thống đo lường đang được sử dụng.
Liên đoàn cử tạ quốc tế quy định thanh 20 kg cho nam và thanh 15 kg cho nữ tại các sự kiện được tài trợ của tổ chức này, bao gồm cả Thế vận hội. Các trọng lượng này lần lượt chuyển đổi thành 44,09 và 33,07 pound. Tại nhiều phòng tập thể dục của Hoa Kỳ, nơi sử dụng hệ thống cân đo lường Anh, thanh nặng 45 pound. Mặc dù thường không có sự phân biệt giữa các thanh cho nam hay nữ tại các phòng tập thể dục này, nhưng các thanh 35 pound thường có sẵn.
Ngoài các trọng lượng thanh chính, một số thanh đặc biệt với các trọng lượng khác nhau cũng có sẵn. Một ví dụ là thanh uốn cong EZ, có hình dạng zig-zag. Thanh này thường có trọng lượng nhẹ hơn thanh tiêu chuẩn Olympic và thiết kế cho phép nâng với ít áp lực hơn lên cổ tay. Các thanh khác, chẳng hạn như các mô hình bẫy và cơ tam đầu, được thiết kế để nhắm mục tiêu các nhóm cơ cụ thể. Vì chúng nhắm vào các cơ riêng lẻ chứ không phải toàn bộ cơ thể, các thanh này cũng nhẹ hơn. Một số thanh dày hơn nặng 55 pound có sẵn. Các thanh này được thiết kế cho thang máy rất nặng hoặc để phát triển độ bền của lực bám.
