Một ví dụ về hồi tưởng văn học xảy ra trong F. Scott Fitzgerald? The Great Gatsby ,? khi Gatsby nhớ lại mối quan hệ của mình với Daisy nhiều năm trước đó. Hồi tưởng là một sự gián đoạn tường thuật để chia sẻ các sự kiện trước đó với người đọc. Các ví dụ khác xảy ra trong William Faulkner? The Sound and the Fury.?
Các đoạn hồi tưởng thường đóng vai trò như một phương pháp để tiết lộ thêm thông tin về một nhân vật. Chúng cũng là một cách để cho thấy các sự kiện trong quá khứ ảnh hưởng đến hoàn cảnh hiện tại của một nhân vật như thế nào. Ví dụ, mối quan hệ không thành công của Gatsby với Daisy cho phép Fitzgerald làm sáng tỏ nền tảng của Gatsby và động lực của anh ta để đạt được sự giàu có. Toàn bộ? Gatsby vĩ đại? thực sự xảy ra dưới dạng hồi tưởng, khi người kể chuyện Nick Carraway bắt đầu cuốn tiểu thuyết bằng cách hồi tưởng lại mối quan hệ của anh ta với Gatsby.
Cuốn tiểu thuyết của William Faulkner? The Sound and the Fury? cũng chứa đầy những đoạn hồi tưởng phục vụ cho việc minh họa lịch sử của gia đình Compson. Trong phần mở đầu của cuốn tiểu thuyết, người kể chuyện Benjy thường xuyên nhớ lại những sự kiện khác nhau trong suốt cuộc đời của mình. Faulkner sử dụng một hệ thống hồi tưởng phức tạp để thể hiện ý thức phân mảnh của nhân vật còi cọc về thời gian và làm sáng tỏ mối quan hệ giữa các thành viên khác trong gia đình. Trong phần thứ hai, người kể chuyện thường xuyên hồi tưởng về thời thơ ấu của Quentin Compson để chỉ ra nỗi ám ảnh của anh ta với em gái Caddy của mình và số tiền nó phải gánh chịu trong cuộc sống của anh ta.
