Các câu đố về cá heo thường đề cập đến mục đích sống của một người. Thay vì sử dụng từ mục đích, từ "porpoise" được dùng để chỉ loài động vật có vú biển cùng họ với cá heo. Một ví dụ là một cách chơi chữ về việc mua một con cá heo bằng thủy tinh: "Cuộc sống có thể rất khó hiểu. Chỉ sau khi mua một con cá heo làm bằng thủy tinh, tôi mới thấy rõ ràng về cá heo".
Một cách chơi chữ khác liên quan đến câu chuyện về các nhà nghiên cứu bắt một con cá heo bằng chân. Trước khi thả nó, một trong những nhà nghiên cứu đề nghị họ cắt bỏ bàn chân của con vật để nó trông giống với những con cá heo khác. Bác sĩ trong nhóm không đồng ý, nói rằng làm như vậy sẽ là "bảo vệ con cá heo".
Mặc dù từ "cá heo" thường được sử dụng để chỉ cá heo, nhưng cá heo thực sự là một loài động vật hoàn toàn khác. Nó được tìm thấy theo thứ tự Cetacea và thuộc họ Phocoenidae. Sự khác biệt về thể chất phân biệt cả hai. Cá heo có mỏ ngắn hơn cá heo. Cá heo có răng hình nón trong khi cá heo có răng dẹt, hình thuổng. Bất chấp những khác biệt này, thuật ngữ cá heo và cá heo vẫn được sử dụng thay thế cho nhau ngay cả khi thủy thủ hoặc ngư dân, đặc biệt là khi đề cập đến cá heo nhỏ vì hình dạng cơ thể của hai loài tương tự nhau.
