Theo WebMD, các lý do khiến chất nhầy dư thừa tích tụ trong phổi bao gồm nhiễm vi rút hoặc vi khuẩn hoặc trong trường hợp mãn tính, hút thuốc lá. Nhiễm vi rút thường gây ra các triệu chứng nhẹ hơn, trong khi nhiễm trùng do vi khuẩn có xu hướng gây ra các triệu chứng nghiêm trọng hơn. Có thể dẫn đến chẩn đoán viêm phế quản cấp tính hoặc viêm phổi. Viêm phế quản mãn tính là tình trạng ho do chất nhầy dư thừa và viêm nhiễm xảy ra hàng năm, kéo dài ít nhất vài tháng mỗi lần.
WebMD cho biết: Viêm phế quản cấp tính thường ít nghiêm trọng hơn viêm phổi. Trong cả hai điều kiện, cơ thể ho ra chất nhầy dư thừa; tuy nhiên, với bệnh viêm phổi, chất nhầy có xu hướng có màu sẫm hơn. Viêm phổi cũng có thể gây sốt, khó thở, đau ngực và các triệu chứng khác xuất hiện đột ngột. Phương pháp điều trị phổ biến cho bệnh viêm phổi là dùng thuốc kháng sinh, loại thuốc này thường giúp loại bỏ nhiễm trùng tiềm ẩn.Mặc dù hút thuốc là nguyên nhân phổ biến nhất của viêm phế quản mãn tính, nhưng nó cũng có thể là kết quả của việc nhiễm trùng hoặc tiếp xúc với khói hoặc bụi công nghiệp, theo Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ. Người bị viêm phế quản mãn tính cũng có nguy cơ cao bị nhiễm trùng phổi do đường hô hấp bị kích thích liên tục. Nếu không điều trị, viêm phế quản mãn tính có thể tiến triển thành một tình trạng nghiêm trọng hơn, chẳng hạn như khí phế thũng.
