Các cơn ho xảy ra do nhiễm vi khuẩn và vi rút như cảm lạnh thông thường, viêm phổi, cúm, ho gà và bệnh lao, theo Healthgrades. Chúng cũng có thể do các tình trạng như dị ứng, hút thuốc, hen suyễn và phù phổi. Các bệnh như ung thư phổi, suy tim sung huyết và bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính cũng có thể gây ra những cơn ho.
Vì các cơn ho có thể xuất phát từ một tình trạng tiềm ẩn đe dọa tính mạng, nên một người nên đi khám ngay khi xuất hiện các cơn ho để được chẩn đoán và điều trị sớm nguyên nhân, theo Healthgrades. Điều này có thể ngăn ngừa các biến chứng như mệt mỏi, suy hô hấp, mất nước do tiêu chảy và nôn mửa, khó ngủ. Thiếu oxy máu, tình trạng lượng oxy trong máu thấp hơn bình thường; ngất xỉu; và nứt xương sườn là các biến chứng khác có thể do ho co thắt. Để chẩn đoán nguyên nhân gây ra các cơn ho, bác sĩ có thể muốn biết thời điểm bệnh nhân bắt đầu gặp phải tình trạng này, những nguyên nhân gây ra tình trạng này và các triệu chứng khác đi kèm với tình trạng này. Việc điều trị tùy thuộc vào tình trạng cơ bản.
Theo Healthgrades, ho co thắt là một cơn ho kéo dài, thường kéo dài hơn năm phút và có thể kèm theo khó thở và khó nói. Buồn nôn, thở khò khè, nghẹt mũi, viêm hạch bạch huyết và giọng nói khàn cũng có thể kèm theo cơn ho.
