Bởi vì hầu hết các hành vi cơ bản của gà được kiểm soát bởi thân não chứ không phải não của nó, và do phản ứng thần kinh tự động, gà không đầu có thể sống rất lâu. Họ có thể tiếp tục sống ở bất kỳ đâu, từ vài phút đến kỷ lục 18 tháng.
Thông thường, gà chỉ sống được vài phút, bởi vì, mặc dù chức năng não của nó đã ngừng hoạt động, nhưng các phản ứng tự động của cơ và thần kinh của nó vẫn tiếp tục, và nó chạy như một cách bản năng để chạy trốn và thoát khỏi nguy hiểm. Theo Stuff You Should Know, có một con gà đã sống được 18 tháng sau khi bị chặt đầu vì chiếc rìu bắn trượt cuống não của nó.
