Khoảng thời gian cần thiết để nhận được kết quả từ xét nghiệm HIV có thể từ ít nhất là 30 phút đến nhiều nhất là vài tuần, theo AIDS Info. Xét nghiệm nhanh nhất là xét nghiệm kháng thể HIV nhanh chóng, kiểm tra các kháng thể HIV trong máu, nước tiểu hoặc chất dịch trong miệng, theo AIDS Info.
Có ba loại xét nghiệm HIV khác nhau, bao gồm xét nghiệm kháng thể HIV, xét nghiệm HIV RNA và xét nghiệm Western blot, theo AIDS Info. Xét nghiệm kháng thể HIV và xét nghiệm HIV RNA thường mất vài ngày đến vài tuần để có kết quả. Trong trường hợp kết quả dương tính, các xét nghiệm này sẽ được theo dõi để có kết quả xác nhận bằng xét nghiệm Western blot, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ.
Xét nghiệm kháng thể HIV nên được tiến hành từ 2 đến 8 tuần sau khi có thể tiếp xúc với vi rút HIV để có kết quả chính xác nhất. Thời điểm này cho phép các kháng thể phát triển đến mức có thể đo được trong cơ thể, theo Lifebeat. Xét nghiệm HIV RNA có thể phát hiện vi-rút trong vòng 9 đến 11 ngày kể từ ngày phơi nhiễm. Tuy nhiên, thử nghiệm này đắt hơn và ít được sử dụng hơn, theo Lifebeat.
