"Bruin" là tên của nhân vật gấu trong truyện Reynard the Fox, rất phổ biến vào thời Trung Cổ. Nó có thể ám chỉ bất kỳ loài gấu nào nhưng tốt nhất là áp dụng cho gấu nâu châu Âu.
"Bruin" là từ một từ tiếng Hà Lan Trung có nghĩa là "màu nâu" và dùng để chỉ màu sắc bình thường của con vật. Thuật ngữ này hiếm khi được sử dụng ngày nay để mô tả động vật thực tế. Tên được sử dụng cho linh vật của Đại học California, Los Angeles và là biểu tượng của Boston Bruins của Liên đoàn Khúc côn cầu Quốc gia. Trong loạt sách thiếu nhi nổi tiếng Berenstain Bears, Lizzie Bruin là bạn thân nhất của Chị Gấu.
