Gấu đen chuẩn bị ngủ đông bằng cách tạo tổ, ăn nhiều hơn bình thường, tăng cân và uống nhiều gấp ba lần bình thường. Loài gấu này chuẩn bị cho chế độ ngủ đông theo những cách khác nhau và phạm vi khác nhau tùy thuộc vào khu vực của quốc gia họ đang ở.
Không giống như các giống gấu khác, gấu đen có thể được tìm thấy trong nhiều môi trường khác nhau. Chúng được tìm thấy trên khắp nước Mỹ từ các vùng lãnh thổ Yukon đóng băng cho đến vùng vịnh oi bức của miền Nam. Chúng chuẩn bị cho những khoảng thời gian ngủ đông khác nhau tùy thuộc vào vị trí địa lý của chúng vì một số nơi có thể có mùa đông kéo dài hai tháng trong khi những nơi khác có thể có mùa đông dài bảy tháng.
Một điều mà tất cả gấu đen làm để chuẩn bị cho giấc ngủ đông, bất kể chúng ở đâu, là xây tổ. Chúng sẽ làm việc cùng với đàn con của mình, nếu có, để thu thập cành, lá và cành để xây dựng tổ của chúng. Tổ này thường ở trong hang, hốc hoặc một nơi nào khác có sự bảo vệ.
Trước khi ngủ đông, gấu cần tăng cân để giữ ấm trong suốt mùa đông. Họ làm điều này bằng cách ăn các loại quả mọng, rất giàu carbohydrate. Một số con gấu tăng tới 30 pound mỗi tuần khi chúng chuẩn bị ngủ đông.
Gấu cần loại bỏ chất thải trước khi ngủ đông để chúng không bị gián đoạn với mong muốn loại bỏ chất thải khi chúng đang ngủ. Chúng sẽ bắt đầu hấp thụ lượng nước gấp ba lần một vài tuần trước khi chúng ngủ đông và sẽ làm chậm lượng nước của chúng khi thời gian ngủ đông đến gần.
