Cả Spotify và Pandora đều yêu cầu băng thông tối thiểu từ 150 đến 160 kilobit mỗi giây để phát trực tuyến qua web. Con số này tương đương với 72 megabyte dữ liệu sử dụng mỗi giờ.
Việc sử dụng băng thông vô tuyến Internet phụ thuộc vào chất lượng của luồng dữ liệu, được đo bằng kilobit trên giây. Cài đặt "chất lượng cao" 300 kbps của Pandora sử dụng gấp đôi lượng dữ liệu làm luồng chất lượng tiêu chuẩn. Các dịch vụ vô tuyến Internet thường sử dụng luồng chất lượng giảm cho các ứng dụng di động. Luồng chất lượng bình thường của Spotify dành cho thiết bị di động là 96 kbps.
Chất lượng của âm thanh phát trực tuyến được xác định bởi lượng nén đã được áp dụng cho tệp gốc. Nén nhiều hơn sẽ làm giảm chất lượng của âm thanh vì nó làm giảm lượng băng thông cần thiết để truyền tải.
