Các hóa chất và hợp chất thường có trong son bóng bao gồm dầu hỏa, sáp ong, mica, chất bảo quản paraben và thuốc nhuộm nhân tạo. Nhiều loại son bóng cũng chứa các chất độc hại như chì, asen và cadmium. Tuy nhiên, những loại khác chỉ có các thành phần an toàn, hữu cơ và không độc hại.
Tất cả các loại son bóng có màu đều chứa sắc tố lơ lửng trong môi trường chất mang nhớt. Son bóng dày và dính sẽ lưu lại trên môi lâu hơn nhiều so với các sản phẩm mỏng hơn. Một số loại son bóng cung cấp nhiều hơn màu sắc và độ bóng bằng cách làm căng mọng đôi môi với chiết xuất bạc hà hoặc các chất gây kích ứng nhẹ khác. Những người tiêu dùng có đôi môi nhạy cảm thường cho biết rằng son bóng có thể gây ra cảm giác ngứa ran nhẹ hoặc bỏng rát, trong khi những người khác không cảm thấy gì. Để có hiệu quả căng mọng tối đa, người dùng nên thoa trực tiếp các loại son bóng này lên môi trần.
Nhiều loại son bóng và son dưỡng có chứa chất chống nắng. Sản phẩm có SPF ngăn ngừa tác hại của ánh nắng mặt trời và lão hóa sớm, bao gồm cả sự phát triển của các nếp nhăn quanh môi. Để thoa son bóng không SPF một cách an toàn, hãy thoa chúng lên một lớp son dưỡng môi có SPF.
Những người lo lắng về thuốc nhuộm mỹ phẩm nhân tạo thích son bóng chỉ được làm từ các thành phần tự nhiên. Chúng thường chứa thuốc nhuộm thực vật có thể phân hủy sinh học được làm từ trái cây và rau quả. Những người ăn chay và ăn chay trường cũng tránh các loại sơn bóng làm bằng carmine, một loại thuốc nhuộm màu đỏ tươi được làm từ vỏ bọ cánh cứng nghiền nát. Sáp ong là một thành phần phổ biến trong nhiều loại son bóng và son môi vì nó tự nhiên, không độc hại, giá cả phải chăng và có vị ngọt ngào. Giống như carmine, sáp ong là một sản phẩm động vật mà hầu hết những người ăn chay đều tránh.
