Theo WebMD, sự hình thành chất tạo xương thường được biết đến với tên gọi khác là sự thúc đẩy xương, xảy ra khi sự hình thành xương phát triển trên một xương hiện có, theo WebMD. Nếu sự phát triển lan ra mô xung quanh, cơ, dây thần kinh hoặc khớp, nó có thể gây đau do áp lực.
U xương đôi khi do chấn thương lâu dài hoặc phát triển ở khu vực bị căng thẳng liên tục. Sự phát triển là kết quả của việc cơ thể cố gắng sửa chữa và gia cố những nơi xương bị mòn. Spine-Health báo cáo rằng hơn 50 phần trăm những người trên 60 tuổi có gai xương. Các tế bào xương có thể đặc biệt có vấn đề nếu chúng gây áp lực lên các dây thần kinh dọc theo cột sống cổ, một tình trạng được gọi là thoái hóa đốt sống cổ
