Trong tự nhiên, ếch phi tiêu độc chủ yếu ăn côn trùng như kiến và mối và nhện, trong khi chế độ ăn của ếch nuôi nhốt chủ yếu là dế. Giống như các loài ếch khác, ếch phi tiêu độc bắt mồi bằng lưỡi của họ.
Ếch phi tiêu độc sống trên một số hòn đảo Hawaii và trong các khu rừng nhiệt đới ở Trung và Nam Mỹ. Tên của chúng được đặt theo chất tiết có độc tính cao mà chúng tiết ra từ da. Chất độc rất độc, một số bộ lạc bản địa đã từng sử dụng nó để đầu độc phi tiêu của họ. Chúng có màu sắc rực rỡ như một cách cảnh báo những kẻ săn mồi rằng chúng có độc và màu sắc của chúng thậm chí có thể giúp ngụy trang trong bóng tối.
Thật không may, nhiều loài ếch phi tiêu độc đang bị đe dọa tuyệt chủng do mất môi trường sống. Mọi người sợ hãi những con ếch này do độc tính của chúng, nhưng không phải tất cả các loài đều gây chết người. Loài ếch gây chết người nhiều nhất là ếch mũi tên độc vàng. Loài ếch này tạo ra một chất độc thần kinh được gọi là batrachotoxin, chất độc này đủ mạnh để giết chết nhiều loài động vật và con người. Tuy nhiên, ếch mũi tên độc nuôi nhốt không độc vì chúng được nuôi đặc biệt theo chế độ ăn kiêng không chứa chất độc tạo ra alkaloid. Mặc dù chế độ ăn uống hạn chế, những con trong điều kiện nuôi nhốt có tuổi thọ dài hơn 10 năm.
