Một chế độ ăn uống có thực phẩm giàu protein cung cấp các axit amin thiết yếu này trở thành nền tảng sản xuất protein trong cơ thể. Trong số 20 axit amin được tìm thấy trong cơ thể, có 9 axit amin thiết yếu. Điều này có nghĩa là cơ thể không tạo ra chúng, và chúng chỉ có sẵn thông qua chế độ ăn uống. Các axit amin thiết yếu bao gồm lysine, valine, histidine, tryptophan, leucine và isoleucine, MedlinePlus lưu ý.
Một số chức năng của axit amin có thể bao gồm nguồn năng lượng và giúp tiêu hóa thức ăn. Mỗi axit amin thiết yếu có các chức năng cụ thể. Ví dụ, lysine cần thiết cho sự phát triển và tăng trưởng thích hợp, sự hấp thụ canxi và xây dựng các mô và cơ liên kết, Trung tâm Y tế Đại học Maryland lưu ý. Thiếu lysine cũng có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe, chẳng hạn như thiếu máu.
